Опасные белки

Ранней весной на полянке одного из американских лесных заповедников в штате Калифорния сидит небольшая птичка. Вокруг все тихо, и для беспокойства вроде бы нет оснований. Не очень-то обращает она внимание и на прыгающую рядом белку. А зря. Приблизившись к неосторожной птице, зверек делает резкий прыжок, и птица становится ее жертвой.

Биолог из университета штата Нью-Мексико Дж.Р. Каллахан опубликовал статью о своих наблюдениях за белками, в которой описал, как они охотятся. Оказывается, их жертвами становятся многие виды животных. Белки не упускают возможности напасть на голубую сойку, голубя, других птиц. Нападают они и на ящериц, мелких грызунов и даже на молодых зайцев и кроликов! Бывает, их жертвой становятся и сородичи.

Наблюдая за этими шустрыми зверьками в прилегающей на юго-западе канадской провинции Британская Колумбия, Каллахан отметил, что особую опасность лесные белки представляют там для молодых зайцев-беляков. Достается от них и другим животным. Например, американские бурундуки (относятся к роду беличьих) нападают на ящериц и опустошают птичьи гнезда. По мнению Каллахана, организм белок нуждается не столько в мясе животных, сколько в их костях. Видимо, белкам не хватает чего-то из того, что содержится в костных тканях их жертв.